Ao Tanaka vor Leeds-Abschied: Warum sein Premier-League-Traum scheiterte
Halil Kramer
Ao Tanaka vor Leeds-Abschied: Warum sein Premier-League-Traum scheiterte
Ao Tanaka von Leeds United vor möglichem Wechsel nach schwieriger Premier-League-Saison
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Der Mittelfeldspieler Ao Tanaka von Leeds United könnte den Verein verlassen, nachdem er in der Saison 2025/26 nur noch eine untergeordnete Rolle spielte. Der 26-Jährige, der im vergangenen Jahr maßgeblich zum Aufstieg des Clubs beigetragen hatte, kam in dieser Spielzeit deutlich seltener zum Einsatz. Medienberichten zufolge zieht es ihn nun zurück nach Deutschland, wo mehrere Vereine seine Situation genau beobachten.
Tanaka war im Sommer 2024 für rund vier Millionen Euro von Fortuna Düsseldorf zu Leeds gewechselt. Seine erste Saison verlief vielversprechend: Er half dem Team, den Aufstieg aus der Championship zu sichern, und wurde sogar in die "Mannschaft des Jahres 2024/25" gewählt. Der Sprung in die Premier League erwies sich jedoch als deutlich schwieriger.
In der aktuellen Spielzeit kam er zwar auf 24 Einsätze, stand aber nur zehnmal in der Startelf und spielte lediglich drei Partien über die volle Distanz. Fehler im defensiven Passspiel – darunter zu lange Bälle und riskante Spielzüge unter Druck – führten immer wieder zu Kontern gegen Leeds. Trainer Daniel Farke setzt mittlerweile auf Ilia Gruev im zentralen Mittelfeld, der durch seine Zuverlässigkeit im Spielaufbau überzeugt.
Angesichts Tanakas Leistungsproblemen mehren sich Spekulationen über seine Zukunft. Schalke 04, Hannover 96 und der 1. FC Union Berlin haben bereits Interesse signalisiert. Allerdings könnte die ursprüngliche Ablösesumme von vier Millionen Euro potenzielle Käufer abschrecken. Für Leeds würde ein Verkauf hingegen eine deutliche Wertsteigerung bedeuten.
Tanakas Zeit bei Leeds scheint nach einem deutlichen Formtief dem Ende entgegenzugehen. Sein wahrscheinlicher Abschied würde eine kurze, aber prägende Phase in England beenden. Nun bleibt abzuwarten, welcher der interessierten deutschen Klubs ein konkretes Angebot vorlegt.
