Essen trauert um Ex-Oberbürgermeister Wolfgang Reiniger – eine Ära geht zu Ende
Micha Seip
Essen trauert um Ex-Oberbürgermeister Wolfgang Reiniger – eine Ära geht zu Ende
Dr. Wolfgang Reiniger, Essens ehemaliger Oberbürgermeister, ist im Alter von 81 Jahren verstorben. Der für seinen Einsatz und seine besonnene Führungsstärke bekannte Politiker prägte die Stadt über ein Jahrzehnt des Wachstums und Wandels. Sein Tod markiert für viele, die seine ruhige, aber bestimmende Präsenz erlebten, das Ende einer Ära.
Von 1999 bis 2009 lenkte Reiniger die Geschicke Essens – eine Zeit, in der die Stadt bedeutende Fortschritte erzielte. Unter seiner Führung wurden lange vernachlässigte Chancen genutzt, und das kulturelle, strukturelle und bürgerschaftliche Gesicht der Stadt formte sich neu. Besonders geschätzt wurde er für seine Fähigkeit, politische Weichenstellungen mit echter Fürsorge für die Bürgerinnen und Bürger zu verbinden.
Zeitlebens blieb er eine verbindende Figur, die Gräben mit einer seltenen Mischung aus Bescheidenheit und Entschlossenheit überbrückte. Kollegen wie Bürger schätzten seine Integrität, vor allem in schwierigen Phasen. Auch nach seinem Ausscheiden aus dem Amt blieb er Essen eng verbunden und unterstützte weiterhin die Entwicklung der Stadt und ihrer Menschen.
Der amtierende Oberbürgermeister Thomas Kufen (CDU) bezeichnete Reiniger wiederholt als Mentor und Vorbild. Dessen pragmatischer und gerechter Regierungsstil hinterließ Spuren in der politischen Kultur der Stadt.
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Reinigers Vermächtnis lebt weiter – in Essens Straßen, Institutionen und im Gemeinschaftsgeist. Die Stadt, der er so lange diente, wird ihn als einen Menschenfreund und Führungspersönlichkeit in Erinnerung behalten, dessen Wirken während und nach seiner Amtszeit bis heute das Selbstverständnis Essens prägt.
